不同犬种具有不同的特点，这与不同犬种的由来（最初的育种目的）和它们本身的遗传密切相关。违背犬种本身遗传特点的训练会耗费更多的时间精力，结果往往是事与愿违。了解并且充分利用不同犬种特点，会让训犬事半功倍。
我将采用美国犬舍俱乐部AKC（AmericanKennelClub）的分类方法，逐一介绍不同犬种的特点。
一、放牧犬种（TheHerdingGroup）
他们可以通过直视，改变自身位置，吠，或不会造成伤害地咬夹来控制目标动物的移动，比如牛或者羊。
放牧犬种非常聪明，对目标动物身体的移动极为敏感。特别是当目标刚开始跑动时，他们可能本能地去控制目标动物，甚至是孩子的移动。他们有很多能量以及很好的耐力，在饲养过程中需要有规律的锻炼，并给予脑力和精神上的适当刺激。
人们熟知的犬种有：
德国黑贝GermanShepherdDogs
喜乐蒂牧羊犬Shetlandsheepdogs(“Sheltie”)
澳洲牧羊犬AustralianShepherds
柯基犬PembrokeWelshCorgis
边境牧羊犬Collies
二、猎犬（TheHoundGroup）
猎犬主要分为两个大类，分别是视觉猎犬和嗅觉猎犬。格雷伊猎犬（Greyhound）和阿富汗猎犬（AfghanHounds）是典型的视觉猎犬。小猎兔犬（Beagles）和寻血猎犬（Bloodhounds）是典型的嗅觉猎犬。视觉猎犬虽然以短距离快跑著称，但是耐力较差。嗅觉猎犬善于追踪，当其追踪气味时，表现得果断，耐力也较强。
一些猎犬，比如小猎兔犬（Beagles）和巴吉度猎犬（Bassets）在打猎时，若离主人有一段距离，并且处于兴奋状态，常会发出低声的嚎叫，而且这种嚎叫通常会非常响。
人们熟知的猎犬犬种有：
小猎兔犬(比格犬)Beagles
腊肠犬Dachshunds
浣熊猎犬Coonhounds
巴吉度猎犬BassetHounds
罗德西亚脊背犬RhodesianRidgebacks
寻血猎犬Bloodhounds
三、运动竞技犬（TheSportingGroup）
运动竞技犬主要用于协助猎人在各种自然环境中进行打猎。这组犬种包括寻回犬（retrievers），西班牙猎犬（spaniels），指示犬（pointers）和赛特犬（setters）。总体而言运动竞技犬专门用于小型打猎比赛，特别是猎鸟类。
运动竞技犬的育种目的是和猎人通力合作寻找搜寻猎物。此犬种体能好，耐力强，所以他们需要进行高强度的运动才会满足。
拉布拉多寻回犬LabradorRetrievers
金毛寻回犬GoldenRetrievers
可卡犬CockerSpaniel
英国史宾格犬EnglishSpringerSpaniel
不列塔尼猎犬Brittanys
魏玛伦纳猎犬Weimaraners
维兹拉犬Vizslas
乞沙贝克猎犬ChesapeaksBayRetriever
四、梗犬（TheTerrierGroup）
梗犬（TheTerrierGroup）最初是用来捕杀一些对农作物或家畜有害的动物，比如啮齿类动物。因为他们的捕猎对象大多是在地下，所以很多梗犬喜欢挖地，现代梗犬仍然沿袭了这个特征。梗犬相对较为独立，会自主地猎杀有害的动物，这点与服从命令的牧羊犬，寻回犬不同。他们通常大多数被毛较为粗糙，不柔顺，需要定期专门的打理。
较为流行的梗犬犬种
迷你雪纳瑞MiniatureSchnauzers
西高地白梗WestHighlandWhiteTerrier(Westi)
五、玩具犬（TheToyGroup）
玩具犬（TheToyGroup）与其他小型犬一样，常作为伴侣宠物。它们中很多是其他较大犬种的迷你版。所以，玩具犬外形和性格都各异。比如灵缇（ItalianGreyhound），需要每天适量的运动；而骑士查理王猎犬（CavalierKingCharlesSpaniel）会享受一整天的户外活动，是很好的伴侣动物。玩具犬是非常流行的宠物，它们较小的体型更加容易适应很多不同的生活类型。
较为流行的玩具犬种
约克夏梗Yorkshire(Yorki)
西施ShihTzu
吉娃娃Chihuahua
博美Pomeranian
骑士查理王猎犬CavalierKingCharlesSpaniel
马耳他犬Maltese
巴哥犬Pug
哈瓦那犬Havanese
蝴蝶犬Papillon
迷你杜宾犬MiniaturePinscher
玩具贵宾ToyPoodle
六、工作犬（TheWorkingGroup）
工作犬（TheWorkingGroup）通常体型较大，属于力量型。人们利用它们的力量协助完成工作。这些工作包括拖拽东西，营救和保护人员或财物。因为它们有着不同的作用，所以行为方式也大不相同，比如秋田犬（Akita）思想上很独立，而杜宾（DobermanPinscher）却更喜欢听从人的指令。需要注意的是由于工作犬具有较大的体型和力量，因此需要通过训练让它们保持良好的行为。
较为常见的品种有
拳师犬Boxer
罗威纳犬Rottweiler
杜宾DobermanPinscher
希伯来哈士奇SiberianHusky
大丹犬GreatDane
獒犬Mastiff
波恩山地犬BerneseMountainDog
斗牛獒犬Bullmastiff
纽芬兰犬Newfoundland
秋田犬Akita
圣伯纳德犬
七、杂类（TheNon-sportingGroup）
尽管英文直译为“非竞技犬”，但其实这一组涵盖了所有在其他组中没有包括的犬种，从打猎到竞技都有它们的身影。
较为流行的犬种有
贵宾犬Poodle(StandardandMini)
法国斗牛犬FrenchBulldog
比熊犬BichonFrise
波士顿㹴BostonTerrier
沙皮ChineseShar-pei
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