狗在跟人的相处中表现出强烈的忠心不二和勇敢护主的特质，长久以来深受人们的喜爱，成为人类最密切最可信赖的动物伴侣。
在历史长河中，日本人又是怎样看待他们与狗的关系的呢？
01江户时代
这个时代有一位著名的「狗派」人士，那就是第五代将军德川纲吉。纲吉在历史上的评价功过参半，但是流传下来的逸事趣闻却不胜枚举，跟狗相关的就是贞享四年（1687年）颁布的《生类怜悯令》。
据说纲吉受儒学之中的「孝」所影响，不但让母亲桂昌院介入政治，更听信于母亲宠爱的怪僧隆光僧正。纲吉丧子沉痛，求嗣不得，隆光僧正进言:「人之乏嗣，皆前身多杀之报也。今欲求嗣，莫若禁杀生也。且将军生岁在戌，戌属狗，最宜爱狗。」纲吉就颁布了这一道法令，相当于现在的《动物保护法》。
△「犬公方」德川纲吉
法令对狗特别优待，规定人不得踢狗，不能驱赶狗，遇见狗争执要「调停」，狗互相打架受伤，附近的百姓要承担医疗费用，不许遗弃狗，给狗建收容所等等。更有甚者，让百姓俯首跪拜坐在轿子里的狗，并尊称狗为「犬样」。这个法令虽然改变了战国时代滥杀狗的陋习，但是未免矫枉过正。百姓们因此苦不堪言，把纲吉和他身边的近臣唤作「三条狗」，给他取的诨号就是「犬公方」。
好在这种风气仅仅在江户地区存在，没有殃及地方，但是在这个政策的保护下，江户城中到处都是野狗流窜，建成的收容所里，一时间有10万多只野狗，给百姓带来多大的困扰和负担可以想见。
△葛饰北斋《狆》
值得一提的是，战国时代开始有葡萄牙的船来到日本，随着「南蛮贸易」的日渐兴起，洋犬，包括唐犬也跟着进口到了日本。将军和大名开始饲养英獒、英国短毛猎犬、猎兔犬、猎狐犬、斗牛犬、大丹犬等犬种，尤其喜欢大型的适于狩猎的犬种。
△喜多川歌麿《美人五面相》系列中的抱着狆的女人
幕末的根岸镇卫的随笔《耳袋》里记载了一则大名溺爱狮子狗的故事。
姬路藩主酒井忠以（1756~1790年，江户时代播磨姬路藩第二代藩主，也是知名的茶道家），对自己的狮子狗爱不释手，参勤交代的时候也带上它。某次幕府命令他去京都办公事，他想，因为是重要的事情，这一次不能带上狮子狗了。但是临行前，这只聪明的狗似乎觉察到了主人的打算，死活不从主人的轿子上下来，随从们用尽一切手段，狗不为所动，不得已带它到了品川地带的驿站。本来酒井忠以想到这儿就带狮子狗回去，可是再次引诱返回未果，终于把狗带到了京都。
天皇听了这件事，心中颇有触动:「身为牲畜，却能时刻不忘循着主人的踪迹，真是件美事啊。」遂封这个狮子狗为六位官阶（贵族的身份）。
02明治、大正、昭和
以明治维新带来的「全盘西化」为契机，日本国内引进了大量的西洋犬种。崇尚西方的心理使人们不断拿西方犬与日本犬交配，试图改良本国的犬种。而这种行为产生的直接恶果就是到了大正时代末期，在城市已经几乎找不到纯种日本犬的踪影，就连人迹罕至的深山野林里的猎犬也混入了洋犬的血统。为了培养出更加强壮、大型的军用犬，不断拿秋田犬与洋犬交配，美系秋田犬的源头也可以追溯到这里。
人们渐渐意识到了这种做法的潜在危害，昭和三年（1928年），政府组织成立了日本犬保存会，为保存日本犬的血统展开了一系列的工作。该协会相继指定了秋田犬、甲斐犬、纪州犬、柴犬、四国犬、北海道犬为「天然纪念物」，这些犬种成为著名的六大日本犬。在日本犬保存会的带领下，各种犬的保护团体一起制定了《日本犬标准》，由此，日本犬的概念也渐渐深入人心。
然而这种保护、固化日本纯种犬的活动进展没多久，第二次世界大战就爆发了。由于战中粮食不足，狗成为战争的牺牲品，狗皮用来做军衣，狗肉被食用，一时间，日本狗几乎在日本境内消失了踪迹。
战后，保存日本犬的运动再次兴起，人们把逃入深山老林中的狗营救出来再次精心培育，使日本犬渐渐走出了濒临灭绝的困境。
随着现代社会环境的急剧变化，人们的居住空间变得越来越狭小，人们对狗的需求和感情也相应发生了改变。如今，人们不再像以前一样需要用狗来打猎、看家，而是把狗作为家庭成员来看待。
人们有了狗的陪伴，不仅可以缓解压力、防止身体疾病，而且能缓和孤独情绪、增进信任感、治疗心理疾病，狗已然是忙碌、高压的现代人生活中重要的伴侣。即便不是「狗派」人，也请善待身边的每一只狗吧！
